Petinju muda berbakat dengan syarat Texas, Vergil Ortiz Jr , dengan tegas menyatakan dirinya sebagai yang terbaik di tempat divisi 154 pound pasca meraih kemenangan melawan Serhii Bohachuk pada 10 Agustus 2024. Kejayaan itu bahkan membuatnya disebut-sebut cocok menghadapi Terence Crawford.
Dalam pertarungan yang penuh drama tersebut, Ortiz berhasil mengatasi dua kali knockdown lalu meraih kemenangan ronde-ronde akhir, meskipun belum pernah berlaga hingga ronde ke-10 di kariernya.
Kemenangan yang dimaksud memberi Ortiz peringkat WBC temporer junior-middleweight dan, yang mana lebih banyak penting, menambah kepercayaan dirinya. Dalam wawancara pertamanya pasca pertarungan, Ortiz mengungkapkan bahwa performa yang dimaksud membuktikan kemampuannya untuk bertahan di pertarungan keras serta tetap memperlihatkan mempunyai energi hingga ronde terakhir.
“Saya tahu saya bisa jadi bertarung 12 ronde. Orang lain meragukan saya, tapi saya berhasil menyeberangi 12 ronde dengan mudah kemudian masih mempunyai banyak energi. Saya sanggup cuma bertarung 12 ronde lagi,” ujar Ortiz, yang saat ini mencatatkan rekor sempurna 22-0 dengan 21 kemenangan KO.
Setelah kemenangan tersebut, perhatian dunia tinju tertuju pada kemungkinan pertarungan antara Ortiz juga Terence Crawford, juara dunia empat divisi yang mana baru semata meraih kemenangan pertandingan melawan Israil Madrimov. Namun, meskipun mendapat tawaran dari promotor Saudi, Turki Alalshikh, Crawford tampaknya lebih lanjut tertarik untuk menghadapi Canelo Alvarez di area kelas 168 pound.
Menanggapi hal ini, Ortiz tetap saja yakin dirinya mampu mengalahkan siapa pun di dalam divisi 154 pound. “Saya lebih besar dari percaya diri bahwa saya mampu mengalahkan semua orang dalam divisi ini. Saya merasa saya adalah yang dimaksud terbaik di dalam divisi ini,” tegas Ortiz.
Meskipun Crawford kemungkinan besar mempunyai alasan untuk mengincar pertarungan super melawan Canelo, Ortiz masih membuka pintu untuk bertarung dengan siapa pun. Dia juga menyatakan bahwa ia tak pernah menolak pertarungan kemudian siap untuk melawan siapa cuma yang tersebut dipilihkan untuknya.
Ortiz juga merasa yakin bahwa dirinya meraih kemenangan pertarungan melawan Bohachuk dengan meyakinkan, meskipun ada kontroversi terkait knockdown yang digunakan terjadi. “Saya merasa mendaratkan tambahan berbagai pukulan serta pukulan saya lebih besar efektif. Saya bukan pernah pada bahaya serius, tetapi saya berhasil membuatnya goyah beberapa kali,” jelas Ortiz.
Kemenangan ini semakin menguatkan kedudukan Ortiz sebagai salah satu bintang masa depan di area dunia tinju, kemudian promotor Oscar De La Hoya beserta pasukan Golden Boy Promotions sangat optimis tentang masa depan Ortiz. Dengan tekad yang tersebut kuat dan juga semangat yang tersebut tak pernah padam, Ortiz tampaknya siap untuk menghadapi tantangan apa pun di area masa mendatang.
