WASHINGTON – Dunia Pers Amerika Serikat, ESPN memuji setinggi langit Timnas Indonesia setelah menahan imbang Arab Saudi juga Australia. ESPN menuliskan, target instruktur Timnas Indonesia Shin Tae-yong masuk empat besar putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia masuk akal.
Timnas Indonesia berhasil mendapatkan dua poin dari dua pertandingan awal dalam Grup C putaran ketiga. Tim besutan Shin Tae-yong itu secara mengejutkan menahan imbang Arab Saudi (1-1) di dalam King Abdullah Sports City, Jeddah pada Hari Jumat (6/9/2024).
Kemudian, Skuad Garuda melanjutkan perjalanannya dengan memaksa Australia bermain imbang tanpa gol (0-0) di area Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), DKI Jakarta pada Selasa (10/9/2024). ESPN menyebut, hasil imbang ini menunjukkan level sebenarnya dari Timnas Indonesia.
“Indonesia sekali lagi menunjukkan bahwa merek dapat menyamai peringkat terbaik di tempat benua itu,” tulis ESPN, diambil pada Rabu (11/9/2024).
ESPN menilai Timnas Indonesia mampu melintasi ujian di dua pertandingan di tempat grup neraka. Dua poin, menurut ESPN, merupakan pencapaian yang mana sangat baik bagi Rizky Ridho serta kolega.
“Dalam apa yang mana dianggap sebagai ‘grup neraka’ di tempat sesi ketiga kualifikasi Asia, Indonesia entah bagaimana berhasil bangkit dari apa yang mana tampak sebagai rangkaian pertandingan membuka yang digunakan mengerikan dengan dua poin berharga,” tulis ESPN.
Dengan delapan pertandingan tersisa pada putaran ketiga, tidak tidaklah kemungkinan besar Timnas Indonesia mampu memenuhi target sang pelatih. Menurut ESPN, target untuk finis pada tempat empat besar pada putaran ketiga sangat masuk akal.
“Tiba-tiba, target pembimbing Shin Tae-Yong untuk finis dalam empat besar, yang digunakan setidaknya akan mengakibatkan Indonesia melaju ke tahap berikutnya, tak lagi tampak muluk-muluk,” tulis ESPN.
Untuk diketahui, putaran ketiga akan meloloskan dua kelompok teratas di tempat klasemen akhir grup ke Piala Planet 2026. Sementara, dua regu peringkat ketiga juga keempat akan kembali bertarung bersaing untuk dua tiket sisa di tempat putaran keempat.
Kans Timnas Indonesia untuk lolos dengan segera atau lewat putaran keempat sangat terbuka lebar. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang melawan Bahrain (10/10/2024), kemudian China (15/10/2024).
