SAITAMA – Tim Nasional (Timnas) Jepun menghancurkan China 7-0 pada laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia di area Stadion Saitama, Saitama, Jepang, Kamis (5/9/2024).
Timnas Jepun bermain ofensif sejak awal pertandingan dalam fase pertama. Kaoru Mitoma serta Takefusa Kubo menjadi inisiator serangan pasukan berjuluk Samurai Biru tersebut.
Tak butuh waktu lama, Wataru Endo mampu membobol gawang China pada menit ke-12. Bintang Liverpool itu berhasil memanfaatkan umpan matang yang digunakan dikirimkan oleh Takefusa Kubo, Timnas Negeri Matahari Terbit unggul 1-0.
Selepas gol itu, Timnas Negeri Matahari Terbit tak mau mengendurkan permainan menyerang. Meskipun begitu, Team Dragons -julukan Timnas China- mampu bermain solid kemudian sukses mengantisipasi gempuran masif Jepang.
Pada menit akhir sesi pertama, Timnas Negeri Sakura mampu menggandakan keunggulan lewat gol Kaoru Mitoma (45+2’). Akhirnya, putaran pertama selesai untuk keunggulan Timnas Jepun melawan China 2-0.
Pada fase kedua, Timnas Jepun kembali tancap gas untuk menekan pertahanan Team Dragons. Tujuh menit pertandingan berjalan, Samurai Biru berhasil menambah keunggulan lewat Takumi Minamino menit ke-52.
Pemain Negeri Paman Sam Monaco itu berhasil meneruskan umpan matang Kaoru Mitoma menjadi gol. Unggul 3 gol tidaklah menghasilkan Timnas Negeri Matahari Terbit puas. Mereka terus menggedor pertahanan China.
Timnas China yang digunakan di keadaan tertinggal tiada bisa saja berbuat banyak selain berharap pada serangan balik. Namun, upaya itu juga terus menemui kebuntuan. Di sisi lain, Timnas Negeri Sakura berhasil mencetak gol keempat.
