Duel akbar antara Anthony Joshua vs Daniel Dubois mendapat kendala. Salah satu partai pembuka yang dimaksud menjadi pertarungan pendukung yang dimaksud sedianya mempertemukan Liam Smith lalu Josh Kelly dibatalkan seminggu sebelum acara utama berlangsung.
Rencana duel antara mantan juara dunia WBO kelas menengah ringan Liam Smith melawan Josh Kelly terpaksa batal. Liam Smith, yang dijuluki “Beefy”, terpaksa mundur dari laga yang dimaksud setelahnya mengalami serangan virus yang digunakan membuatnya tiada bisa saja tampil pada kondisi terbaiknya.
Dengan 96.000 penonton yang mana diperkirakan hadir di tempat stadion nasional Wembley, London, pihak pelopor pada saat ini dihadapkan pada situasi genting untuk mengatur ulang susunan pertarungan.
Smith mengungkapkan bahwa kondisinya ketika ini terlalu berisiko untuk bertarung. “Saya terkena virus, dan juga tulang rusuk saya terasa sakit akibat batuk. Saya akan kesulitan apabila terkena pukulan ke tubuh,” kata Smith. Dia juga mengakui bahwa di kondisinya pada waktu ini, terlalu berbahaya baginya untuk masuk ke ring.
Pertandingan ini awalnya direncanakan sebagai momen bagi Smith untuk membalas kekalahan dari Chris Eubank Jr. pada tahun lalu. Smith sebelumnya merasa yakin mampu membungkam para pengkritiknya, khususnya dikarenakan beliau merasa diremehkan oleh kubu lawannya.
“Josh Kelly lalu timnya kemungkinan besar mencoba memanfaatkan momen ketika dia pikir saya sedang tiada pada performa terbaik,” tambah Smith.
Meski pertarungan ini batal, fokus utama masih pada duel antara Joshua serta Dubois. Ini adalah akan menjadi pertandingan dunia ke-13 bagi Joshua, yang mana berambisi merebut sabuk IBF dari Dubois. Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan kelas berat paling seru tahun ini, dengan sorotan utama tertuju pada kedua petinju yang akan bertarung di dalam bawah lampu megah Stadion Wembley.
Dengan pembatalan pertarungan pendukung yang menambah tekanan pada pihak penyelenggara, perhatian pada masa kini tertuju pada bagaimana mereka akan mengatasi situasi ini mendekati pertarungan besar Joshua vs Dubois. Meski Smith dan juga Kelly harus menunda adu jotos mereka, para penggemar masih menantikan di malam hari spektakuler yang digunakan akan menentukan nasib peringkat kelas berat dunia.
